Au Moyen Âge, dénomée alors Créanciale, le pèlerin qui voulait partir sur un Chemin de Compostelle devait demander à l'Église, aux Seigneurs ou aux tribunaux, une lettre de créance. Ainsi, le pèlerin pouvait passer sans encombre les contrôles qui jalonnaient à cette époque les différents Chemins.
Elle permet d'accéder aux gîtes réservés aux pèlerins (elle est obligatoire en Espagne et recommandée en France), et permet également d'obtenir la Compostela (certificat du pèlerinage) à votre arrivée à Saint-Jacques-de-Compostelle. La Compostela n'est délivrée qu'aux pèlerins pouvant justifier avoir parcouru les 100 derniers kilomètres à pied ou à cheval, ou les 200 derniers kilomètres à vélo. Il faut faire tamponner la crédencial à chaque étape.
Elle est nominative, donc personnelle, et valable à vie sur l'ensemble des Chemins menant à Saint-Jacques-de-Compostelle. C'est-à-dire que vous pouvez faire le Chemin en une ou plusieurs fois, sa validité prenant fin à votre arrivée à Saint-Jacques-de-Compostelle.
Au près de l'Église, à travers certains diocèses et de leurs paroisses, ou au près d'associations jacquaires.
Dans les églises, mairies, offices de tourisme, hébergements, commerces (et bien d'autres) présents sur votre passage.
Avant de partir sur le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, pour une durée de quelques jours ou de plusieurs semaines, il est important de bien se préparer. Ainsi, vous éviterez les erreurs et pourrez profiter pleinement de votre pèlerinage / randonnée.
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Du Puy-en-Velay dans la Haute-Loire, jusqu'à Saint-Jean-Pied-de-Port dans les Pyrénées-Atlantiques, en passant notamment par le plateau de l'Aubrac et le magnifique village de Conques, découvrez les étapes de votre Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
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